मुक्त व्यापार समझौते, या एफटीए, व्यापार बाधाओं को कम करने के लिए दो या अधिक देशों के बीच सौदे होते हैं, जैसे कि टैरिफ और आयात कोटा। जबकि व्यापार समझौते देशों को एक-दूसरे से उत्पाद खरीदने में आसान बनाते हैं, वे गंभीर समस्याओं का कारण भी बन सकते हैं।
श्रम अभ्यास
मुक्त व्यापार समझौते बड़े व्यवसायों के लिए गरीब देशों से उत्पादों को आयात करना आसान बनाते हैं क्योंकि कम व्यापार बाधाएं उन्हें सस्ते श्रम लागतों का लाभ उठाने की अनुमति देती हैं। समस्या यह है कि सस्ते श्रम में अक्सर उच्च मानवीय लागत होती है।
जॉर्डन ने 2001 में संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ एक मुक्त व्यापार समझौते पर हस्ताक्षर करने के बाद, उदाहरण के लिए, देश में 2006 के अनुसार sweatshops का प्रसार किया न्यूयॉर्क टाइम्स । मेजर अमेरिकी खुदरा विक्रेताओं ने जॉर्डन से लाखों डॉलर के कपड़े का ऑर्डर दिया, जहां निर्माताओं ने कम कीमतों का वादा किया। उन्होंने कथित तौर पर कर्मचारियों को दिन में 20 घंटे काम करने के लिए मजबूर किया, अक्सर राज्य-शासित न्यूनतम मजदूरी से भी कम समय के लिए यह वादा रखा। मुक्त व्यापार समझौते के बिना, यह संभावना नहीं है कि अमेरिकी खुदरा विक्रेताओं ने जॉर्डन में इतने सारे आदेश दिए होंगे क्योंकि व्यापार बाधाओं ने कपड़े को बहुत महंगा बना दिया होगा।
पर्यावरणीय विनाश
मुक्त व्यापार सौदे कंपनियों को कुछ या कोई पर्यावरणीय नियमों के साथ और उन राष्ट्रों में प्राकृतिक संसाधनों तक पहुंच बढ़ाकर अपनी विनिर्माण सुविधाओं को राष्ट्रों को स्थानांतरित करने की अनुमति देकर भारी पर्यावरणीय नुकसान पहुंचा सकते हैं। 1993 में उत्तरी अमेरिकी मुक्त व्यापार समझौते के कानून बनने से पहले, मेक्सिको से लकड़ी या धातु के अयस्कों की बहुत कम मांग थी। 2014 की एक रिपोर्ट में, सिएरा क्लब ने दावा किया है कि मेक्सिको में नाफ्टा ने खराब विनियमित, अत्यधिक विनाशकारी खनन कार्यों के निर्माण को उत्तेजित किया है जो व्यापार समझौते के बिना अस्तित्व में नहीं होगा।
घरेलू उद्योग का नुकसान
मुक्त व्यापार समझौते अक्सर कम लागत वाले विदेशी उत्पादकों से प्रतिस्पर्धा करने के लिए उन्हें उजागर करके एक राष्ट्र के घरेलू उद्योगों को नुकसान पहुंचाते हैं। उदाहरण के लिए, नाफ्टा के आलोचकों का तर्क है कि इससे अमेरिकी उद्योगों को नुकसान हुआ क्योंकि मेक्सिको में कम श्रम लागत ने मैक्सिकन निर्माताओं को अमेरिकी उत्पादकों को कम करने की अनुमति दी। आर्थिक नीति संस्थान ने तर्क दिया कि 2010 तक नाफ्टा ने 600,000 से अधिक अमेरिकी नौकरियों को मेक्सिको में स्थानांतरित कर दिया था। इसी तरह, काउंसिल ऑन हेमिस्फेरिक अफेयर्स का तर्क है कि नाफ्टा ने सस्ते अमेरिकी फसलों के साथ देश में बाढ़ से मैक्सिकन कृषि क्षेत्र को नष्ट कर दिया।
"नूडल बाउल"
हालांकि मुक्त व्यापार समझौतों के प्रस्तावक आर्थिक दक्षता में सुधार करने की अपनी क्षमता पर जोर देते हैं, कुछ समझौते नियमों के जटिल जाल बना सकते हैं जो वास्तव में व्यवसायों को चोट पहुंचाते हैं। समस्या यह है कि प्रत्येक द्विपक्षीय व्यापार सौदे में उत्पादों, कर दरों, उत्पत्ति के बिंदुओं और व्यापार के अन्य पहलुओं को परिभाषित करने वाले कई विनियम शामिल हैं। दुनिया में दर्जनों विभिन्न द्विपक्षीय सौदे खरीदारों और विक्रेताओं के लिए कानूनी जटिलताएं पैदा करते हैं। उदाहरण के लिए, संयुक्त राज्य अमेरिका में कपास के साथ वियतनाम में बनाई गई एक टी-शर्ट कहाँ से आती है? एक समझौते के तहत, जवाब वियतनाम हो सकता है, जबकि दूसरा शर्ट को अमेरिकी कहेगा। कुछ अर्थशास्त्री इन पेचीदा जाले या नियमों को मुक्त व्यापार "नूडल बाउल" कहते हैं और तर्क देते हैं कि द्विपक्षीय समझौते अच्छे से अधिक नुकसान करते हैं।
ग्लोबल अकाउंटिंग एलायंस के अनुसार, सभी जोड़ा जटिलता वास्तव में व्यवसायों के लिए लेनदेन की लागत को बढ़ा सकती है, जो अक्सर नियामक वातावरण को नेविगेट करने के लिए वकीलों और एकाउंटेंट को किराए पर लेना पड़ता है। अतिरिक्त व्यय बड़ी कंपनियों को छोटे व्यवसायों पर प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त दे सकता है, क्योंकि बड़ी कंपनियां मुकदमेबाजी और अनुपालन की बड़ी ओवरहेड लागत को संभाल सकती हैं।
