राज्य और संघीय कानून कंपनियों को उनकी उम्र के कारण श्रमिकों के साथ भेदभाव करने से रोकते हैं। रोजगार अधिनियम या ADEA में आयु भेदभाव, एक संघीय कानून है जो 40 से अधिक उम्र के श्रमिकों को उनकी उम्र के आधार पर प्रतिकूल उपचार से बचाता है। ADEA में 20 से अधिक श्रमिकों के साथ सभी सरकारी और निजी नियोक्ता शामिल हैं। किसी कंपनी के लिए पुराने कर्मचारियों के साथ किसी भी नियम, शर्तों और रोज़गार की शर्तों में भेदभाव करना गैरकानूनी है, जिसमें भर्ती, गोलीबारी, पदोन्नति, वेतन, लाभ, असाइनमेंट और प्रशिक्षण शामिल हैं। पुराने श्रमिकों के साथ भेदभाव करने वाले नियोक्ता भेदभाव के शिकार लोगों द्वारा सरकारी जांच और निजी मुकदमों का सामना कर सकते हैं।
आयु सीमा
ADEA के तहत, एक नियोक्ता एक नौकरी के लिए आयु सीमा या वरीयता निर्धारित नहीं कर सकता है जब तक कि यह नहीं दिखा सकता है कि एक निश्चित आयु के तहत होना "व्यवसाय के सफल संचालन के लिए बहुत महत्वपूर्ण है"। तदनुसार, अदालतें नियोक्ताओं को एयरलाइन पायलटों, हवाई यातायात नियंत्रकों, पुलिस अधिकारियों और बस चालकों के लिए आयु सीमाएं स्थापित करने की अनुमति देती हैं क्योंकि कुछ शोधों का सुझाव है कि इन व्यवसायों को करने की क्षमता उम्र के साथ कम हो जाती है।
भेदभाव को साबित करना
ADEA के तहत एक दावे में सफल होने के लिए, एक कार्यकर्ता को यह साबित करने में सक्षम होना चाहिए कि उसकी उम्र नियोक्ता द्वारा उसके खिलाफ प्रतिकूल कार्रवाई करने के निर्णय के पीछे प्रेरक कारक है, जैसे कि फायरिंग, डिमोशन या वेतन में कमी। स्मिथ बनाम जैक्सन शहर में, यू.एस. सुप्रीम कोर्ट ने माना कि एक कार्यकर्ता ADEA के मामले में यह साबित करके सफल नहीं हो सकता कि एक नियोक्ता की नीति का वृद्ध व्यक्तियों पर "असमान प्रभाव" था। असमान प्रभाव एक ऐसी प्रथा को संदर्भित करता है जो उसके चेहरे पर तटस्थ है, लेकिन एक संरक्षित वर्ग के सदस्यों पर अनुचित नकारात्मक प्रभाव पड़ता है। यह ADEA को अन्य विरोधी भेदभाव विधियों की तुलना में कुछ हद तक संकीर्ण बनाता है, जो वादी को एक असमान प्रभाव सिद्धांत के तहत मुकदमा करने की अनुमति देता है।
लाभ की रक्षा करना
ADEA के अलावा, कांग्रेस ने पुराने कर्मचारी लाभ संरक्षण अधिनियम, या OWBPA को भी पारित किया, जिसने ADEA में नियोक्ताओं को पुराने कर्मचारियों को लाभ देने से मना करने के लिए संशोधित किया। यह क़ानून नियोक्ताओं को उम्र के आधार पर लाभ कम करने की अनुमति देता है, लेकिन केवल इस हद तक कि पुराने कर्मचारियों को कम लाभ प्रदान करने की लागत युवा श्रमिकों को लाभ प्रदान करने की लागत के बराबर है। यह कानून पुराने कर्मचारियों को ADEA के तहत मुकदमा चलाने के लिए उनके कानूनी अधिकारों को माफ करने से रोका जा रहा है। वैध होने के लिए, अधिकारों की छूट लिखित रूप में होनी चाहिए; विशेष रूप से ADEA अधिकारों का उल्लेख करना चाहिए; भविष्य के दावों को बाहर करना चाहिए; और अन्य आवश्यकताओं के बीच इसे हस्ताक्षर किए जाने के सात दिनों के लिए निरस्त किया जाना चाहिए।
उपचार
हालांकि उम्र भेदभाव को साबित करना मुश्किल है, भेदभाव के दावों में वृद्धि जारी है। 2010 में, समान रोजगार अवसर आयोग को एक दशक पहले की तुलना में केवल 16,008 की तुलना में 23,264 शिकायतें मिलीं। एक कर्मचारी जो अदालत में उम्र के भेदभाव को साबित करता है, वह कई तरह के उपचार प्राप्त कर सकता है, जिसमें बैक पे, या उस समय का मुआवजा शामिल है, जब वह काम से बाहर था; अग्रिम वेतन, या प्रत्याशित भविष्य के नुकसान के लिए मुआवजा; अपने पद पर बहाल; और वकील की फीस।
