परमाणु ऊर्जा और जल विद्युत सामान्य विधियाँ हैं जिनके द्वारा उपभोक्ताओं द्वारा उपयोग के लिए बड़ी मात्रा में बिजली उत्पन्न की जाती है। अमेरिका के ऊर्जा विभाग के अनुसार, 2008 में, परमाणु ने अमेरिका में उत्पन्न ऊर्जा का लगभग 11 प्रतिशत, जबकि जल विद्युत का 6 प्रतिशत के लिए जिम्मेदार था। दोनों ऊर्जा उत्पादन के अपेक्षाकृत साफ और सस्ते तरीके हैं, हालांकि यदि अनुचित तरीके से उपयोग किया जाता है, तो दोनों पर्यावरणीय समस्याएं पैदा कर सकते हैं।
इतिहास
हाइड्रोपावर का उपयोग किसी न किसी रूप में, दो सहस्राब्दियों से अधिक समय से किया जा रहा है। प्राचीन यूनानियों ने पहले अनाज और मकई को कुचलने के लिए पानी से संचालित पहियों का इस्तेमाल किया था। पहला आधुनिक पनबिजली संयंत्र 1882 में एप्सटन, विस्कॉन्सिन में फॉक्स नदी पर परिचालन में आया था। नाभिकीय ऊर्जा एक बहुत नई तकनीक है, जिसमें अर्को, इदाहो के पास परमाणु रिएक्टर द्वारा उत्पन्न पहली बिजली और 1954 में रूस के ओबनिंस्क में ऑनलाइन प्लांट की शुरुआत हुई।
विशेषताएं
हाइड्रोपावर और परमाणु ऊर्जा टरबाइनों के माध्यम से बिजली का उत्पादन करते हैं। हाइड्रोपावर में, पानी एक बाँध में टर्बाइन से गुजरता है; बारी में इन टर्बाइन एक जनरेटर स्पिन, बिजली का उत्पादन। परमाणु ऊर्जा में, रेडियोधर्मी छड़ें गर्म पानी, जो भाप का उत्पादन करती हैं; यह भाप टरबाइनों को टटोलती है, जो जलविद्युत की तरह, एक जनरेटर का उत्पादन करता है, जिससे बिजली का उत्पादन होता है।
प्रभाव
हाइड्रोपावर और परमाणु ऊर्जा ने भौगोलिक क्षेत्रों की अनुमति दी है, जिनके पास बिजली और अन्य प्राकृतिक बिजली पैदा करने वाले संसाधन, जैसे कि जमा कोयला और प्राकृतिक गैस, बिजली उत्पादन के लिए आसान पहुँच नहीं है। जलवायु परिवर्तन पर चिंता की हालिया वृद्धि ने अधिक जलविद्युत और परमाणु ऊर्जा के लिए नए सिरे से आह्वान किया है, जो दोनों ही लगभग कोई ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन नहीं करते हैं।
लागत
परमाणु और पनबिजली अपेक्षाकृत सस्ती हैं। यद्यपि दोनों प्रौद्योगिकियों के लिए पौधों के निर्माण की पूंजी लागत अपेक्षाकृत महंगी है, एक बार जब वे चलना शुरू करते हैं, तो उन्हें बनाए रखने के लिए बहुत कम खर्च होता है, यह देखते हुए कि यूरेनियम, वह ईंधन जो अधिकांश परमाणु संयंत्रों को शक्ति देता है, आमतौर पर सस्ता होता है, और पानी सभी लेकिन मुफ्त है।
लाभ
हाइड्रोइलेक्ट्रिक पावर के कई फायदे हैं: यह बहुत कम प्रदूषण पैदा करता है; यह सस्ती है; और पौधे ऊर्जा-कुशल हैं, थोड़ा रखरखाव की आवश्यकता होती है और रोकना और शुरू करना आसान होता है। सस्ती होने के अलावा, परमाणु ऊर्जा बहुत कम वायु प्रदूषण या ग्रीनहाउस गैसों का उत्पादन करती है और एक छोटी सी जगह में निहित हो सकती है।
कमियां
संभवतया पर्यावरणीय परिणामों के कारण परमाणु और जल विद्युत में कुछ महत्वपूर्ण कमियां हैं। जबकि परमाणु ऊर्जा आम तौर पर सुरक्षित है - 50 वर्षों के बाद, अमेरिका में एक भी रिकॉर्डेड मौत नहीं हुई है, जो परमाणु ऊर्जा के बारे में पता लगा सकती है - जो अपशिष्ट इसका उपोत्पाद के रूप में उत्पादित होता है वह अत्यधिक विषाक्त है और इसे निपटाने के लिए मुश्किल है। जबकि हाइड्रोपावर गैर-प्रदूषणकारी है, इसे बनाने के लिए जो बांध बनाए जाने चाहिए, यदि वे अनुचित तरीके से बैठे हैं, तो पौधों और जानवरों के पूरे आवास को नष्ट कर सकते हैं।
