भेड़ से ऊन निकालने की प्रक्रिया को भेड़ के बाल काटने के रूप में जाना जाता है। भेड़ से साल में एक बार कुशल कतरनी द्वारा ऊन की कतरन ली जाती है। भेड़-बकरियां पालना और पालना दुनिया के सबसे पुराने उद्योगों में से एक है, जो हजारों वर्षों से संपन्न है। ऊन के कई उपयोग भेड़-बकरियों के व्यापार की भारी सफलता का कारण हैं। भेड़ से निकाले गए ऊन को काता जाता है और कालीन, कपड़े, यार्न, इन्सुलेशन, कंबल, महसूस किया जाता है और क्राफ्टिंग के लिए बुना जाता है।
पातलू बनाने का कार्य
भेड़ का सबसे पहले 10,000 साल पहले पालतू बनाया गया था और इसे मध्य एशिया में एक खाद्य स्रोत के रूप में उठाया गया था। 3500 ई.पू. जब आदमी ने भेड़ की ऊन काटना सीख लिया। ऊन का उत्पादन मनुष्य को ज्ञात सबसे पुराना व्यापार वस्तु है। ऊन उद्योग का उल्लेख बाइबिल के पुराने नियम में किया गया है और यह प्राचीन सभ्यताओं में पहला व्यापक अंतर्राष्ट्रीय व्यापार था।
नयी दुनिया
स्पेन की रानी इसाबेला द्वारा आयोजित अधिकांश अन्वेषणों को उनके ऊन व्यापार व्यवसाय के माध्यम से वित्तपोषित किया गया था। 1400 के दशक में, उसने कोलंबस की यात्रा के लिए भुगतान किया और भेड़ शियरिंग से लाभ के साथ विजय प्राप्त की। भेड़ को कोलंबस के लिए एक खाद्य स्रोत के रूप में भी इस्तेमाल किया गया था और उसने सेंटो डोमिंगो और क्यूबा के लिए रवाना होने पर नई दुनिया में भेड़ें छोड़ दीं। चुरस के नाम से जानी जाने वाली ये भेड़ अमेरिकी भेड़ के पूर्वज बन गए थे और भोजन और ऊन के लिए नवाजो जनजाति द्वारा प्रतिबंधित थे।
अमेरिकी उपनिवेश
इंग्लैंड ने 16 वीं और 17 वीं शताब्दी के अमेरिकी उपनिवेशों में भेड़-बकरियों को पालने और रोकने का प्रयास किया। हालांकि, उपनिवेशवादियों ने अमेरिका में भेड़ों की तस्करी जारी रखी और उपनिवेशों में एक आकर्षक ऊन व्यवसाय स्थापित किया। 1600 के दशक के मध्य तक, मैसाचुसेट्स जनरल कोर्ट ने सभी बच्चों को भेड़-बकरियों को पालने, ऊन को बुनने और ऊन बुनने के तरीके सीखने की आवश्यकता बताई।
औपनिवेशिक अमेरिकियों ने 10,000 से अधिक भेड़ों से ऊन का निर्यात किया और इंग्लैंड ने ऊन उद्योग को जारी रखने के लिए मना किया। ऊन उद्योग में भाग लेने का दोषी पाए जाने का परिणाम दोषी पक्ष के दाहिने हाथ को तोड़ रहा था। रिवोल्यूशनरी वॉर के कारणों में से एक इंग्लैंड में भेड़ के बाल काटने और ऊन के निर्यात की घोषणा थी।
ऑस्ट्रेलिया
1788 में, 29 भेड़ों को केप टाउन, दक्षिण अफ्रीका से सिडनी, ऑस्ट्रेलिया में सफलतापूर्वक पहुँचाया गया। दस साल बाद, स्पेनिश मेरिनो के रूप में जानी जाने वाली 13 और भेड़ें, ऊन के महीन ग्रेड का उत्पादन करने में मदद करने के लिए सिडनी के 2,000 से अधिक झुंड में शामिल हुईं। ऑस्ट्रेलिया का भेड़ का बाल काटने का उद्योग दुनिया में सबसे बड़ा बन गया।
आज
आज अधिकांश ऊन संयुक्त राज्य अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में भेड़ के खेतों से निर्माताओं को प्रदान किया जाता है। ऑस्ट्रेलियाई भेड़ की ऊन, जो अमेरिकी ऊन की तुलना में अधिक महीन होती है, का उपयोग कपड़ों के निर्माण के लिए किया जाता है। न्यूजीलैंड ऊन मोटे है और इसका इस्तेमाल कालीन, ड्रेपरियों और औद्योगिक उत्पादों के उत्पादन में किया जाता है। अमेरिकी ऊन कालीन पैड, इन्सुलेशन, टेनिस गेंदों और बेसबॉल के निर्माण के लिए भी मोटे ऊन है।
