जब उनके डोमेन नामों की बात आती है तो इंटरनेट पते विशेष सम्मेलनों का पालन करते हैं। किसी वेबसाइट के पते का अंतिम भाग - Syncom.com में.com, उदाहरण के लिए - शीर्ष-स्तरीय डोमेन या इंटरनेट और वेब पते की सबसे विस्तृत श्रेणी है। यह प्रणाली, 1984 में इंटरनेट RFC 940 के लिए वापस डेटिंग, ARPANET के लिए उपयोग किए गए पहले सम्मेलनों से बढ़ी। कुछ शुरुआती शीर्ष स्तर के डोमेन थे.com,.gov,.mil और edu।
प्रतिबंधित पहुँच शीर्ष-स्तरीय डोमेन
इंटरनेट के पूर्ववर्ती ARPANET पर उपयोग किए जाने वाले सबसे पहले के शीर्ष स्तर के डोमेन अमेरिकी सेना और सरकार के थे। ये शीर्ष-स्तरीय डोमेन अलग-अलग थे क्योंकि एक को प्राप्त करने के लिए (या एक ईमेल खाते को एक से बंधा हुआ पाने के लिए), आपको यह साबित करने की आवश्यकता है कि आपने सेना या सरकार के लिए काम किया था। जैसे ही ARPANET बड़ा हुआ और शोधकर्ताओं के लिए संचार का एक चैनल बन गया, विश्वविद्यालयों को.edu डोमेन प्रदान किया गया। मूल रूप से,.edu डोमेन की पहुंच प्रोफेसरों और फैकल्टी तक सीमित थी, लेकिन कॉलेज के छात्रों के लिए फ़िल्टर किए गए ईमेल खातों तक पहुंचने से पहले इसमें बहुत समय नहीं लगा।
सामान्य पहुँच शीर्ष-स्तरीय डोमेन
जबकि.gov और.mil के पास यह सुनिश्चित करने के लिए समर्पित संगठन थे कि केवल उचित रूप से मान्यता प्राप्त संगठनों को ही वेब सर्वर का उपयोग करने का अधिकार मिला, मूल विनिर्देश ने ARPANET बुनियादी ढांचे के व्यावसायिक उपयोग के लिए भी द्वार खोला। मूल रूप से,.com पते को प्राप्त करने के लिए, आपको यह साबित करने की आवश्यकता है कि आप एक वाणिज्यिक इकाई थे। इसी तरह,.org गैर-लाभकारी या समुदाय-आधारित संगठन तक सीमित था, जबकि.net एक "जेनेरिक" डोमेन नाम के रूप में बनाया गया था जिसे कोई भी एक्सेस कर सकता है। इन आवश्यकताओं को लागू करने के लिए एक केंद्रीय प्राधिकरण की कमी के कारण, वे जल्दी से सामान्य शीर्ष-स्तरीय डोमेन बन गए और कोई भी उन्हें प्राप्त कर सकता था। दरअसल, 1990 के दशक के अधिकांश समय में, पंजीकृत या आम तौर पर उपयोगी शब्दों के लिए.com,.net और.org पतों को पंजीकृत करने के लिए पैसा होता था। व्यवसाय मॉडल डोमेन नाम पंजीकृत करने के लिए था, ट्रेडमार्क धारक को मामूली प्रतिकूल प्रकाश में चित्रित करने वाली एक वेबसाइट डालें, उन्हें आपसे संपर्क करने और उन्हें डोमेन नाम बेचने के लिए प्रतीक्षा करें।
इन वेबसाइटों तक पहुँचना
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि शीर्ष स्तर के डोमेन की परवाह किए बिना, आपके वेब ब्राउज़र के साथ आप कौन-से शीर्ष-स्तरीय डोमेन देख सकते हैं या जा सकते हैं, इस पर कोई प्रतिबंध नहीं है। उदाहरण के लिए, आपको www.navy.mil ब्राउज़ करने के लिए एक सैन्य कंप्यूटर में लॉग इन करने की आवश्यकता नहीं है या www.harvard.edu देखने के लिए एक.edu खाते में लॉग इन किया जाना चाहिए। जहां प्रतिबंध झूठ उन श्रेणियों में एक डोमेन नाम पंजीकृत करने की अनुमति देता है।
नया डोमेन नाम
1998 में, असाइन किए गए नामों और नंबरों के लिए इंटरनेट कॉर्पोरेशन को हस्तांतरित नए शीर्ष-स्तरीय डोमेन बनाने के अधिकार के बाद, कई नए शीर्ष-स्तरीय डोमेन खोले गए। कुछ, जैसे.info और.biz का उद्देश्य व्यवसायों और गैर-लाभकारी संगठनों के लिए नामों की सीमा का विस्तार करना था, और आम तौर पर प्रतिबंध के बिना किसी के लिए भी उपलब्ध थे, जबकि.Aero डोमेन नाम वायु परिवहन उद्योग के लिए प्रतिबंधित हैं। 1998 के बाद से,.cat सहित अन्य डोमेन नामों को मंजूरी दे दी गई है, जो कैटलन संस्कृति को सम्मानित करने वाली सामग्री और वयस्क वेबसाइटों के लिए विवादास्पद.xxx डोमेन नाम के लिए समर्पित है।
