फार्मास्युटिकल उद्योग विभिन्न प्रकार की बीमारियों और स्वास्थ्य स्थितियों के लिए हजारों दवाओं का शोध, विकास और निर्माण करता है। अमेरिकी श्रम ब्यूरो के आंकड़ों के अनुसार, तीन मुख्य प्रकार की दवा कंपनियां हैं: मेनलाइन, अनुसंधान और विकास, और सामान्य।
मेनलाइन
फाइजर और नोवार्टिस जैसी बड़ी और स्थापित दवा कंपनियों की बाजार में बड़ी संख्या में दवाएं हैं। इन मेनलाइन फार्मास्युटिकल फर्मों में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रशंसित अनुसंधान और विकास प्रयोगशालाएं और बड़ी संख्या में विनिर्माण संयंत्र हैं।
अनुसंधान और विकास
छोटे अनुसंधान और विकास फार्मास्यूटिकल कंपनियों के पास बाजार पर कोई अनुमोदित दवा नहीं हो सकती है, लेकिन अनुसंधान पर ध्यान केंद्रित करना जारी है, जैसे कि नैदानिक परीक्षण अवलोकन। अनुसंधान और विकास फर्मों को अतिरिक्त शोध सहायता की आवश्यकता वाली मेनलाइन कंपनियों के लिए उपठेकेदार भी हो सकते हैं।
सामान्य
बाजार में कई दवाओं के पास अब पेटेंट सुरक्षा नहीं है। जेनरिक दवा कंपनियाँ पेटेंट समाप्ति के बाद इन दवाओं को बाजार में वापस लाती हैं क्योंकि वे महंगे संस्करण हैं।