आर्थिक असमानता अर्थशास्त्रियों, समाजशास्त्रियों और राजनीतिज्ञों के लिए एक समान मुद्दा है। एक कारक जो आर्थिक असमानता को प्रभावित करता है, मजदूरी की व्यापक श्रेणी है जो श्रमिक कमाते हैं, कुछ को अपने प्रयासों के माध्यम से अमीर बनने की इजाजत देता है, जबकि अन्य को पूरा करने के लिए संघर्ष करते हैं। कई कारक काम करते हैं जो कुछ कमाते हैं और कुछ दूसरों की तुलना में काफी अधिक कमाते हैं।
कौशल
ऐसे श्रमिक जिनके पास विशेष कौशल हैं जो उच्च मांग में हैं, उन श्रमिकों की तुलना में उच्च मजदूरी अर्जित करते हैं जिनके पास उन कौशल की कमी है। नियोक्ता श्रमिकों के कौशल का मूल्यांकन करते हैं जब वे भर्ती निर्णय लेते हैं, लेकिन नियमित कर्मचारी मूल्यांकन और पर्यवेक्षकों से प्रतिक्रिया के माध्यम से भी। कुछ कौशल श्रमिकों को अधिक बहुमुखी बनाते हैं, जिससे उन्हें आवश्यकतानुसार कई कार्य करने की अनुमति मिलती है जबकि कम कौशल वाले सहकर्मियों को कम कार्यों तक सीमित रखा जा सकता है और वेतन में वृद्धि हासिल करने के लिए धीमा किया जा सकता है। प्रशिक्षण के माध्यम से नए कौशल प्राप्त करने वाले श्रमिकों को उनकी नई क्षमताओं को प्रतिबिंबित करने के लिए मजदूरी में वृद्धि हो सकती है। इन-डिमांड स्किल वाले कार्यकर्ता के पास उच्च शुरुआती वेतन प्राप्त करने का एक बेहतर मौका है।
अनुभव और वरिष्ठता
कार्यकर्ता अनुभव और वरिष्ठता के आधार पर अपने करियर के दौरान उच्च मजदूरी अर्जित करते हैं। ज्यादातर नियोक्ता समय-समय पर कर्मचारियों को देते हैं जो कंपनी के साथ बने रहते हैं, या तो उन्हें रोजगार के लिए कहीं और जाने या सफलता का इनाम देने से रोकते हैं। ऐसे श्रमिक जिनके पास दिए गए क्षेत्र में काम करने का लंबा इतिहास है, वे अपने अनुभव का उपयोग करके एक उच्च वेतन पर बातचीत कर सकते हैं जो कि एक नए कर्मचारी की कमाई होगी।
प्रोत्साहन भुगतान
प्रोत्साहन वेतन पाने वाले श्रमिकों के पास उन श्रमिकों की तुलना में अधिक मजदूरी अर्जित करने का एक अतिरिक्त मौका है जिनके पास कम प्रोत्साहन विकल्प हैं। जब नियोक्ता उत्पादन के आधार पर फ्लेक्स भुगतान की पेशकश करते हैं, तो अधिक उत्पादन करने वाले श्रमिकों को उच्च मजदूरी प्राप्त होगी। एक समान स्थिति तब होती है जब एक नियोक्ता ओवरटाइम या अवकाश वेतन प्रदान करता है; उच्च दर पर अधिक घंटे लगाने वाले श्रमिकों को उन लोगों की तुलना में अधिक वेतन मिलता है जो एक मानक अनुसूची का काम जारी रखते हैं।
श्रमिक संघ
श्रमिक कर्मचारी जो कमाते हैं, उसमें श्रमिक यूनियन भी भूमिका निभाती हैं। यूनियनों ने नियोक्ताओं के साथ बातचीत की, आमतौर पर किसी दिए गए उद्योग में। उन शर्तों के बीच, जो यूनियनों की तलाश करती हैं, वे उच्च वेतन और नियमित वेतन में वफादारी और कौशल के आधार पर बढ़ती हैं। जिन श्रमिकों के पास अपनी ओर से बातचीत करने वाले यूनियनों हैं, वे ऐसे श्रमिकों की तुलना में अधिक वेतन कमा सकते हैं जो समान कार्य करते हैं, लेकिन एक व्यवसाय या उद्योग में काम करते हैं जहां यूनियन दुर्लभ हैं।
