कर्ट लेविन द्वारा नेतृत्व शैलियों पर 1939 के एक प्रभावशाली अध्ययन में पाया गया कि सबसे आम शैलियाँ तीन मुख्य श्रेणियों में गिरीं - अधिनायकवादी, सहभागी और प्रलापवादी। प्रभावी नेता एक विशेष शैली पर जोर देने के साथ तीनों का उपयोग करते हैं, जबकि अप्रभावी और अवर नेता एक शैली पर विशेष रूप से भरोसा करते हैं, खुद को और उनके कार्यबल को अन्य तीन में निहित लाभों को नकारते हैं।
सत्तावादी
अधिनायक अपने अधीनस्थों को बताता है कि उसे क्या करना है और कैसे करना है। यह शैली अच्छी तरह से काम करती है जब नेता के पास किसी कार्य को पूरा करने के लिए आवश्यक सभी जानकारी होती है, उसका कार्यबल अच्छी तरह से प्रेरित होता है और समय प्रीमियम पर होता है। हालाँकि, सत्तावादी शैली अच्छी नहीं है जब नेता दूसरों के विचारों से लाभान्वित हो सकते हैं। वास्तव में, सामान्य बुद्धि के इनपुट को दरकिनार करते हुए, सक्षम कर्मचारी कुछ स्थितियों में बहुत प्रतिशोधी हो सकते हैं।
सहभागी या लोकतांत्रिक
सहभागी नेता एक या अधिक कर्मचारियों के समस्या-समाधान के विचारों को हल करता है। यद्यपि नेता सभी मामलों में अंतिम प्राधिकारी होता है, लेकिन समग्र निर्णय लेने की प्रक्रिया में अपने कार्यबल को शामिल करने की उसकी प्रवृत्ति न केवल उन विचारों वाले नेता की आपूर्ति करती है, जो उद्देश्य और उपयोगिता की भावना के साथ अपने कार्यबल को भी लागू करते हैं। सहभागी नेता भी अपने अधीनस्थों से सम्मान पाने के लिए बल और नियंत्रण के बजाय सहयोगी होने के लिए सम्मान अर्जित करता है। यह शैली उचित नहीं है, हालांकि, जब समय सीमित है और समस्या को तुरंत हल किया जाना चाहिए।
Delagative
भ्रामक नेता कार्य छोड़ देता है - और कार्य कैसे पूरा किया जाता है - अपने कार्यकर्ताओं को। हालांकि कार्य पूरा होने की जिम्मेदारी अभी भी नेता की है, निर्णय लेने और समस्या को हल करने का अधिकार अधीनस्थों को दिया जाता है। यह शैली एक अच्छी तरह से प्रेरित और निपुण कार्यबल पर बहुत निर्भर करती है जो यह जानती है कि चीजों को कैसे प्राप्त किया जाए। यह शैली इस विचार पर आधारित है कि नेता केवल सब कुछ नहीं कर सकता और कम से कम कभी-कभी जिम्मेदारियों को सौंपना चाहिए। यह शैली उचित नहीं है जब कार्यबल अप्रशिक्षित या नया है या, फिर से, जब नेता के पास आवश्यक सभी जानकारी हो और कार्य तुरंत पूरा किया जाना चाहिए।
वास्तविक दुनिया
व्यापार की दुनिया में, प्रबंधकों को उपयुक्त नेतृत्व दृष्टिकोण के साथ विभिन्न स्थितियों से मेल खाना चाहिए। हालांकि एक विशेष शैली उसके लिए सबसे आरामदायक हो सकती है, एक अच्छे प्रबंधक को स्थिति के आधार पर अक्सर शैलियों को स्विच करने में सक्षम होना चाहिए। कारक जो अक्सर तय करते हैं कि कौन सी शैली उपयुक्त है, कर्मचारियों और प्रबंधक के बीच विश्वास का स्तर, प्रबंधक और अधीनस्थों में तनाव का स्तर, कर्मचारी प्रशिक्षण का स्तर और प्रबंधक और उसके कर्मचारियों के बीच पारस्परिक विश्वास और सम्मान का स्तर शामिल है।
