1949 में, दो Drexel Institute of Technology के स्नातक छात्रों, नॉर्मन जोसेफ वुडलैंड और बर्नार्ड सिल्वर ने किराने की दुकानों में उत्पादों की पहचान करने के तरीके पर काम करना शुरू किया; उन्होंने मोर्स कोड के डॉट्स और डैश को विभिन्न मोटाई की लाइनों की एक श्रृंखला में रूपांतरित किया, जो आज के यूनिवर्सल प्राइस कोड बारकोड के अग्रदूत बन गए। दोनों ने 1952 में एक पेटेंट दायर किया था, लेकिन स्कैनिंग तकनीक के अपने आविष्कार का उपयोग करने के लिए पर्याप्त अच्छा होने से पहले दो दशकों से अधिक हो जाएगा। बारकोड का पहला वास्तविक जीवन में उपयोग तब हुआ जब एक व्यक्ति ने 1974 में ओहियो में एक किराने की दुकान में गोंद का एक पैकेट खरीदा।
एक वाणिज्यिक क्रांति के लिए धीमी शुरुआत
किराने के कार्यकारी एलन हैबरमैन ने बारकोड के कार्यान्वयन का अनुमान लगाया, न्यूयॉर्क टाइम्स ने 2011 के एक लेख में नोट किया। कुछ बड़े किराना निर्माताओं और वितरकों को डर था कि प्रत्येक खुदरा श्रृंखला एक अनुकूलित उत्पाद-पहचान डिजाइन की मांग करेगी। आईबीएम के जॉर्ज जे। लॉरर ने मूल वुडलैंड-सिल्वर विचार को लाइनों की एक मानकीकृत श्रृंखला में अनुकूलित किया, जो स्पष्ट रूप से प्रिंट कर सकता था और प्रत्येक उत्पाद की पहचान करने के लिए आवश्यक पर्याप्त अंकों को सांकेतिक रूप से बदल सकता था। हेबरमैन ने 1973 में डिजाइन को मंजूरी देने वाली एक उद्योग समिति का नेतृत्व किया। ठीक एक साल बाद, ओहियो के ट्रॉय में मार्श सुपरमार्केट में एक ऑप्टिकल स्कैनर, यूपीसी को गम के पैक पर पढ़ा, अब परिचित के साथ ऐसा करने में अपनी सफलता का संकेत दिया "बीप।"
