बौद्धिक संपदा की अवधारणा पूरी तरह से नई नहीं है, लेकिन यह तेजी से अधिक महत्वपूर्ण हो गई है क्योंकि दुनिया भर में अर्थव्यवस्था को सूचना अर्थव्यवस्था के रूप में जाना जाने लगा है। यह बदलाव निजी विनिमय में मूल्यवान माना जाने लगा है। भौतिक वस्तुओं, या भूमि के बजाय, इस नई दुनिया में संपत्ति का सबसे महत्वपूर्ण रूप बौद्धिक है, मानव मन के रचनात्मक उत्पाद।
स्वामित्व
परिभाषित करना कि बौद्धिक संपदा क्या है और क्या नहीं है, एक मुश्किल व्यवसाय साबित हुआ है। आलोचकों का आरोप है कि भेद सबसे अच्छे हैं। पारंपरिक संपत्ति के विपरीत, जहां एक भौतिक चीज का स्वामित्व स्पष्ट हो सकता है, जो एक विचार के अधिकार का मालिक है, यह तय करना बहुत कठिन हो सकता है। यह बौद्धिक उत्पादों की प्रकृति में है कि वे लगातार विकसित हो रहे हैं और एक दूसरे से उधार ले रहे हैं। जो मुश्किल है उसका मालिक है।
"जानकारी निःशुल्क में पाना चाहते हैं"
बौद्धिक संपदा के आलोचकों के बीच एक आम पकड़ है कि "जानकारी मुक्त होना चाहता है।" तर्क दिया जा रहा है कि बौद्धिक उत्पाद स्वाभाविक रूप से व्यापक संभव दर्शकों और प्रसार की तलाश करते हैं। जैसा कि समुद्री डाकू को रोकने के असफल प्रयासों द्वारा दिखाया गया है, अगर बहुत अधिक मांग है तो उपभोक्ताओं को बौद्धिक संपदा लेने से रोकना बहुत मुश्किल है। बौद्धिक संपदा अधिकारों को लागू करने का प्रयास उपभोक्ताओं को अलग-थलग कर सकता है।
अशून्य-योग
बौद्धिक संपदा के आलोचक इसके और संपत्ति के पुराने रूपों के बीच एक और अंतर करते हैं क्योंकि यह सीमित आपूर्ति में नहीं है। भौतिक वस्तुओं के विपरीत, इस बात की कोई सीमा नहीं है कि कितने लोग बौद्धिक संपदा का एक टुकड़ा धारण कर सकते हैं। यह संभावित रूप से बनाता है जिसे नॉनज़रो-सम अर्थव्यवस्था कहा जाता है जहां विकास असीमित है और कुछ के स्वामित्व वाले और कुछ के मालिक नहीं होने के बीच व्यापार-बंद है।
रचनाकारों का भुगतान
बौद्धिक संपदा के रक्षकों का तर्क है कि बौद्धिक वस्तुओं के निर्माता जिस तरह से जीवन निर्वाह कर सकते हैं वह बौद्धिक संपदा अधिकारों के निरंतर अस्तित्व के माध्यम से है। कई प्रसिद्ध कलाकारों और लेखकों ने इस रुख के लिए तर्क दिया है। एक और तर्क यह है कि जैसे-जैसे बौद्धिक संपदा अधिकारों में कमी आएगी, वैसे-वैसे रचनात्मक वस्तुओं की गुणवत्ता में कमी आएगी, क्योंकि स्वयं रचनाकारों को अपने बौद्धिक कार्यों के लिए अपना समय और ऊर्जा समर्पित करने के लिए बहुत कम प्रोत्साहन मिलेगा।
