यूरोपीय संघ (ईयू) ने जनवरी 2008 में आर्थिक भागीदारी समझौतों को लागू किया। समझौते यूरोपीय संघ और अफ्रीकी, कैरिबियन और प्रशांत (एसीपी) देशों के बीच प्रगतिशील रूप से शुल्क और अन्य व्यापार बाधाओं को दूर करने का प्रयास करते हैं। आर्थिक भागीदारी समझौतों के समर्थकों का तर्क है कि समझौते से एसीपी में आर्थिक विकास को बढ़ावा मिलेगा और अफ्रीकी देशों, साथ ही कैरिबियन और प्रशांत द्वीप देशों की प्रतिस्पर्धा बढ़ेगी।
आर्थिक विविधता
आर्थिक भागीदारी समझौते यूरोपीय संघ और ACP के बीच उदारीकृत व्यापार का प्रतिनिधित्व करते हैं, ACP राष्ट्रों को यूरोपीय उपभोक्ता बाजारों में अधिक माल निर्यात करने और यूरोपीय संघ से अधिक आयातित सामानों के लिए ACP खोलने में सक्षम बनाते हैं। यूरोपीय आयोग के व्यापार महानिदेशालय जैसे समझौतों के समर्थकों का तर्क है कि आयात में वृद्धि यूरोप से सस्ता कच्चा माल प्रदान करेगी और एसीपी में आर्थिक विविधीकरण को बढ़ावा देगी। कई एसीपी राष्ट्र बहुत सी वस्तुओं की सीमित संख्या पर निर्भर करते हैं और विविध अर्थव्यवस्थाओं की कमी है।
बढ़ी हुई प्रतियोगिता
व्यापार बाधाओं को दूर करने से विदेशी उत्पादकों से प्रतिस्पर्धा करने के लिए पूर्व में संरक्षित घरेलू उद्योग खुलते हैं, जो कम लागत पर माल का उत्पादन करने में सक्षम हो सकते हैं। यूरोपीय संघ और एसीपी के बीच आर्थिक भागीदारी समझौते दोनों क्षेत्रों में माल के उत्पादकों के बीच प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देने का इरादा रखते हैं।
कम कीमत
टैरिफ, कोटा और अन्य व्यापार अवरोध कुछ उपभोक्ता वस्तुओं की उपलब्धता को सीमित करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप उत्पाद की कीमतें अधिक होती हैं। कई देश घरेलू उद्योगों को सस्ते विदेशी सामानों से प्रतिस्पर्धा करने से बचाने के लिए आयातित वस्तुओं पर टैरिफ और अन्य बाधाएं लागू करते हैं। आर्थिक भागीदारी समझौते टैरिफ और अन्य व्यापार प्रतिबंधों के एक प्रगतिशील हटाने के लिए कहते हैं, जिससे यूरोप और ACP में उपभोक्ताओं और व्यवसायों के लिए उपलब्ध सामानों की व्यापक रेंज उपलब्ध हो जाती है।
व्यापार नियम अनुपालन
अंतर्राष्ट्रीय विकास विभाग ने बताया कि 1976 के बाद से, यूरोपीय संघ और एसीपी के बीच व्यापार समझौतों ने एसीपी माल को यूरोपीय बाजारों तक पहुंच की अनुमति दी, लेकिन यूरोपीय प्रतिस्पर्धा से एसीपी उत्पादकों की रक्षा की। इस तरह की एकतरफा पहुंच, एसीपी उत्पादकों को अपने घर के देशों में यूरोपीय संघ की प्रतिस्पर्धा से निर्यात करने और उन्हें बचाने की अनुमति देती है, जो विश्व व्यापार संगठन (डब्ल्यूटीओ) के नियमों का उल्लंघन करती है। विश्व व्यापार संगठन के नियम कहते हैं कि यूरोपीय संघ जैसे विकसित क्षेत्र केवल दुनिया के सभी विकासशील देशों या केवल सबसे गरीब देशों तक ही एकतरफा पहुंच को लागू कर सकते हैं। एसीपी के बाहर के कुछ विकासशील देशों ने इस नियम का पालन नहीं करने के लिए यूरोपीय संघ को चुनौती दी है। नतीजतन, विश्व व्यापार संगठन ने 2007 के अंत तक यूरोपीय संघ और एसीपी का पालन करने के लिए दिया। आर्थिक भागीदारी समझौते यूरोप से माल के लिए पहले से संरक्षित एसीपी बाजार खोलकर डब्ल्यूटीओ नियमों का पालन करेंगे।
