1900 की शुरुआत में काम करने की स्थिति दयनीय थी। लंबे समय और विषम परिस्थितियों के कारण श्रमिक अक्सर बीमार या मर जाते थे। श्रमिकों ने यूनियनों का गठन किया और हड़ताल पर चले गए, और सरकार असुरक्षित और अमानवीय स्थितियों में सुधार करने के लिए कानून पारित करती है।
काम से संबंधित घातक परिणाम
1900 के शुरुआती दिनों में, श्रमिकों को आज के श्रमिकों की तुलना में काम पर मारे जाने की अधिक संभावना थी। संयुक्त राज्य अमेरिका में 1900 से 1979 के बीच शुरुआती दिनों के बाद से श्रमिक सुरक्षा में नाटकीय रूप से सुधार हुआ है, जीएनपी की तुलना में काम से संबंधित मौतों की दर 96 प्रतिशत तक कम हो गई और मुद्रास्फीति के लिए समायोजित की गई, जो कि अर्थशास्त्र के कॉन्सिल इनसाइक्लोपीडिया में स्टैनले लेबर्गोट के अनुसार है। लेबर्गॉट भी इसी अवधि के दौरान कोयला खनन और रेल उद्योगों में समान 97 प्रतिशत की गिरावट का हवाला देते हैं।
मौसम संबंधी मुद्दे
1900 के प्रारंभ में कई श्रमिकों ने सभी मौसमों में बाहर काम किया, जो कि लेबर्गॉट के अनुसार, बारिश और बर्फ, अत्यधिक गर्मी और अत्यधिक ठंड के संपर्क में थे। वह उन स्थितियों की तुलना 1990 के उन लोगों से करते हैं, जब पांच में से चार श्रमिक जलवायु नियंत्रित इमारतों में अपना कार्यदिवस बिताते हैं।
घंटे
लेबर्गॉट के अनुसार, लंबे काम के घंटे और छह दिन के सप्ताह 1900 के दशक की शुरुआत से एक और समस्या थी। कई श्रमिकों ने सूर्योदय से सूर्यास्त तक, सोमवार से शनिवार तक काम किया। न्यूयॉर्क शहर में कारखानों में काम करने वाली कई महिलाओं और बच्चों ने 15 घंटे काम किया। आज के 40 घंटे के वर्कवेक्स पर शरीर पर बहुत कम कर लगते हैं।
लेबर स्ट्राइक एंड लेजिस्लेशन
हालाँकि 1900 के दशक की शुरुआत में कई मज़दूरों के लिए हालात ख़राब थे, फिर भी कुछ काम की स्थितियाँ बदलने लगीं। खराब कामकाजी परिस्थितियों के खिलाफ काम करने के प्रयास में 1900 में इंटरनेशनल लेडीज़ गारमेंट वर्कर यूनियन का गठन किया गया। हर्ट्स एंड माइंड्स वेबसाइट के अनुसार, यूनियन ने 1909 में न्यूयॉर्क शहर में 60,000 श्रमिकों की हड़ताल का आयोजन किया। 1938 के फेयर लेबर स्टैंडर्ड एक्ट ने न्यूनतम वेतन निर्धारित किया और नियोक्ताओं को किसी भी काम के लिए 40 घंटे से अधिक का समय देने के लिए मजबूर किया। ये केवल कुछ घटनाएं हैं जो आज के क्रमिक बदलाव के बारे में लाती हैं जो आज काम करने की स्थिति में ले जाती हैं।
