प्रसव के पारिवारिक खेतों पर, किसानों ने अपने खेतों को निषेचित और संरक्षित करने के लिए प्राकृतिक प्रक्रियाओं पर भरोसा किया। 20 वीं शताब्दी के मध्य में, हरित क्रांति ने खेती में नई तकनीक लाई, जिससे किसानों को कम भूमि पर अधिक भोजन का उत्पादन करने की अनुमति मिली, जो फसलों और पशुधन को बीमारियों और कीटों से बचाने के लिए रसायनों पर निर्भर थे और खेतों से लेकर पारिवारिक व्यवसाय तक औद्योगिक संचालन में बाधा उत्पन्न करते थे। यद्यपि अब खेत बहुत कम मात्रा में भोजन का उत्पादन करते हैं, फिर भी ये नए तरीके बिना नतीजों के नहीं हैं।
पशुधन खाद
परंपरागत रूप से, खेतों ने एक बंद प्रणाली के रूप में कार्य किया है। किसानों ने फसलों को उगाया, जिससे जानवरों को खिलाया गया, और जानवरों ने खाद का उत्पादन किया जिसने अगली पीढ़ी की फसलों को पोषण दिया। जैसा कि डेविड ए। फारेन्थहोल्ड वाशिंगटन पोस्ट में बताते हैं, अमेरिकी कृषि में बदलाव ने खाद से लेकर जहरीले कचरे में खाद की भूमिका को बदल दिया है क्योंकि छोटे खेत बड़े ऑपरेशन का रास्ता देते हैं, जिससे संभवतः अधिक खाद बनाने वाले हजारों जानवरों का इस्तेमाल किया जा सकता है। फहरेंटहोल्ड के अनुसार, खाद अपवाह जलीय मृत क्षेत्रों के प्रमुख कारणों में से एक है। अमेरिकी कृषि विभाग जोड़ता है कि खाद अपवाह भी खाद्य जनित बीमारी के प्रकोप में योगदान देता है जब पशु अपशिष्ट खेतों में फसलों को उगाने के लिए इस्तेमाल किया जाता है।
उर्वरक अपवाह
खाद की तरह, उचित मात्रा में, उर्वरक स्वस्थ पौधे के विकास को बढ़ावा देता है। हालांकि, नाइट्रोजन और फास्फोरस में उर्वरकों का अधिक उपयोग और दुरुपयोग पर्यावरण और मानव स्वास्थ्य के लिए विनाशकारी परिणाम भी है। उत्तरी कैरोलिना स्टेट यूनिवर्सिटी के अनुसार, उर्वरक प्रदूषण जलीय मृत क्षेत्रों में योगदान देता है, पानी के निकायों में जहां जीवित जीव जीवित नहीं रह सकते हैं। पानी में भी, उर्वरकों का अपना इच्छित प्रभाव होता है: वे पौधे की वृद्धि को बढ़ाते हैं। शैवाल की बढ़ी हुई वृद्धि, हालांकि, अन्य जीवों द्वारा आवश्यक ऑक्सीजन का उपयोग करती है। इसके अतिरिक्त, जब उर्वरक भूजल में पहुंचते हैं, तो ब्लू-बेबी सिंड्रोम, छोटे बच्चों में घातक स्थिति हो सकती है।
धूल
जैसे-जैसे पशु खेती के संचालन में वृद्धि होती है, उनके द्वारा पैदा की जाने वाली धूल की मात्रा संभावित खतरनाक स्तर तक पहुंच जाती है। दोनों मिट्टी और खाद, जब सूख जाते हैं, धूल के रूप में हवा बन सकते हैं, रोगजनकों को पड़ोसी गुणों तक ले जा सकते हैं। किसानों और श्रमिकों के लिए धूल से जोखिम विशेष रूप से अधिक है। पेन स्टेट कोऑपरेटिव एक्सटेंशन के अनुसार, हानिकारक कणों को बाहर निकालने के कारण "किसान का फेफड़ा" नामक स्थिति स्थायी फेफड़े को नुकसान पहुंचा सकती है और यहां तक कि मृत्यु भी हो सकती है।
कीटनाशकों
उनकी प्रकृति से, कीटनाशक जहर हैं, जो कि फसल को नष्ट करने वाले उपद्रव कीड़े और जानवरों को मारने के लिए हैं। जब कीटनाशक पानी को दूषित करते हैं, तो वे लोगों और जानवरों पर भी हानिकारक प्रभाव डाल सकते हैं। आयोवा स्टेट यूनिवर्सिटी एक्सटेंशन सर्विस के अनुसार, कीटनाशक कई तरीकों से पानी तक पहुंच सकते हैं। फसलों पर कीटनाशकों का छिड़काव तालाबों और नालों में हो सकता है। अपवाह भी होता है, जिसमें कीटनाशकों को सतह के पानी में धोया जाता है, मिट्टी के कटाव या भूजल की आपूर्ति में लीचिंग के माध्यम से किया जाता है।
