एक बार अंतरराष्ट्रीय व्यापार में संलग्न मुख्य रूप से घरेलू कंपनियों तक सीमित, 20 वीं सदी के अंत और 21 वीं सदी की शुरुआत में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार तेजी से बढ़ा है। बहुराष्ट्रीय निगम जिनके संचालन कभी-कभी दर्जनों देशों में होते हैं अब विश्व आर्थिक मामलों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वास्तव में, कुछ बहुराष्ट्रीय कंपनियां पूरे देशों की तुलना में अमीर हैं। चूंकि अंतर्राष्ट्रीय वाणिज्य अधिक जटिल हो गया है, अर्थशास्त्रियों ने निगमों को अंतर्राष्ट्रीय व्यावसायिक गतिविधि के विभिन्न स्तरों का वर्णन करने के लिए वर्गीकरण तैयार किया है।
अंतर्राष्ट्रीय कंपनियां
अंतर्राष्ट्रीय कंपनियां मुख्य रूप से एक ही देश में काम करती हैं, लेकिन विदेशी बाजारों के लिए कुछ जोखिम हैं। अमेरिकी अंतरराष्ट्रीय व्यापार का सबसे आम प्रकार वह है जो अंतरराष्ट्रीय बाजारों से उत्पाद या कच्चे माल की खरीद करता है। बेस्ट बाय इस प्रकार के व्यवसाय का एक उदाहरण है। कंपनी संयुक्त राज्य में संचालित होती है और ज्यादातर अमेरिकी नागरिकों को रोजगार देती है, लेकिन यह बड़ी मात्रा में आयातित सामान बेचती है। अंतर्राष्ट्रीय कंपनियों में ऐसे व्यवसाय भी शामिल हैं, जो काम की पर्याप्त मात्रा को आउटसोर्स करते हैं और जो विदेशों में मामूली संचालन को बनाए रखते हैं।
बहुराष्ट्रीय कंपनियां
ऐसी कंपनियां जो एक से अधिक देशों में काम करती हैं और इन विदेशी परिचालनों से पर्याप्त आय प्राप्त करती हैं, प्रकृति में बहुराष्ट्रीय कंपनियों के रूप में योग्य हैं। बहुराष्ट्रीय कंपनियाँ, जबकि आमतौर पर किसी एक देश में स्थित प्रबंधन द्वारा नियंत्रित होती हैं, व्यक्तिगत देशों के बाजारों की पूर्ति करती हैं। Apple Computer एक बहुराष्ट्रीय निगम का एक उदाहरण है। जबकि Apple एक मजबूत अमेरिकी प्रबंधन टीम रखता है, कंपनी सीधे विभिन्न देशों के बाजारों को लक्षित करती है।
ट्रांसनैशनल कंपनियां
अर्थशास्त्री अक्सर उन सटीक विशेषताओं पर बहस करते हैं जो एक बहुराष्ट्रीय कंपनी को एक अंतरराष्ट्रीय कंपनी से अलग करते हैं। सामान्य तौर पर, ट्रांसनैशनल कंपनियां अलग-अलग डिवीजनों के साथ सबसे बड़े बहुराष्ट्रीय व्यवसाय हैं जो अपने निर्धारित बाजारों में महत्वपूर्ण स्वतंत्रता के साथ काम करते हैं। बीपी एमोको एक ट्रांसनेशनल व्यवसाय का एक उदाहरण है। बीपी एमोको काफी हद तक स्वतंत्र महाद्वीपीय डिवीजनों को बनाए रखता है, विभिन्न देशों के वरिष्ठ अधिकारियों को नियुक्त करता है और अक्सर एक वैश्विक परिप्रेक्ष्य से निर्णय लेता है जो इसके राष्ट्रीय मुख्यालय द्वारा नियंत्रित नहीं है।
वैश्विक कंपनियां
कोई ज्ञात वैश्विक कंपनी मौजूद नहीं है, लेकिन अर्थशास्त्रियों ने यह मूल्यांकन करने के लिए मानदंड स्थापित किए हैं कि वैश्विक कंपनी क्या होगी। ऐसा व्यवसाय दुनिया भर में संचालित होता है, लेकिन इसे कानूनी रूप से किसी एक राष्ट्र से नहीं जोड़ा जाएगा। इसमें मूल देश शामिल नहीं होगा, और इसका प्रबंधन किसी एक देश के अधिकार क्षेत्र से बाहर संचालित होगा। एक वैश्विक कंपनी का एक उदाहरण संयुक्त राष्ट्र द्वारा चार्टर्ड एक अंतरिक्ष अन्वेषण निगम होगा।
