1957 में रोम में हस्ताक्षरित यूरोपीय आर्थिक समुदाय (ईईसी) संधि, सदस्य देशों के बीच राजनीतिक और आर्थिक एकीकरण को बढ़ावा देने के लिए स्थापित की गई थी। प्रारंभिक सदस्यों में फ्रांस, बेल्जियम, इटली, नीदरलैंड, पश्चिम जर्मनी और लक्जमबर्ग शामिल थे। अन्य देश, जैसे ऑस्ट्रिया, स्वीडन, ब्रिटेन, डेनमार्क और आयरलैंड बाद में ईईसी में शामिल हो गए। ईईसी को 1992 में मास्ट्रिच की संधि के बाद यूरोपीय संघ (ईयू) में बदल दिया गया जब सदस्य राज्यों को गैर-आर्थिक डोमेन के लिए समुदाय की शक्तियों का विस्तार करने के लिए इच्छुक थे।
सिंगल मार्केट
कभी-कभी एक आंतरिक बाजार कहा जाता है, ईईसी सभी बाधाओं को दूर करने और मौजूदा व्यापार नियमों को सरल बनाने के लिए है, जिससे सदस्य व्यापार से अधिकतम लाभ उठा सकें। ईईसी यूरोपीय संघ के भीतर मुक्त व्यापार को बढ़ावा देता है और इसका उद्देश्य यूरोप को एकल-बाजार अर्थव्यवस्था बनाना है। इस समुदाय ने सदस्य देशों को 27 देशों और 480 मिलियन लोगों तक सीधी पहुंच प्राप्त करने में सक्षम बनाया है। ईईसी उन कंपनियों को बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है जो यूरोपीय संघ के सदस्य राज्यों में व्यापार करते हैं ताकि उत्पादों पर उनकी कीमतें कम हो सकें ताकि वे अधिक प्रतिस्पर्धी बन सकें और सदस्य राज्यों के बीच परिवहन या बेची गई वस्तुओं पर कस्टम टैक्स को हटा सकें। इससे सदस्यों को यूरोपीय संघ के देशों के साथ व्यापार करना सस्ता और आसान बनाने और निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने में फायदा हुआ है। एकल बाजार के गठन और व्यापार में परिणामी वृद्धि ने यूरोपीय संघ को एक प्रमुख व्यापारिक शक्ति बना दिया है।
एकल मुद्रा
ईईसी के सदस्य राज्यों ने एक ही मुद्रा, यूरो साझा की है। यूरो मुद्रा का उपयोग करने वाले राज्यों को यूरो क्षेत्र के रूप में जाना जाता है। यूरो को 1999 में पेश किया गया था, और यह यूरोपीय एकीकरण का एक प्रमुख कारक बन गया। 2011 तक, लगभग 329 मिलियन यूरोपीय संघ के नागरिक अब यूरो को अपनी मुद्रा के रूप में उपयोग करते हैं और इसके लाभों का आनंद लेते हैं। यह समान मुद्रा यूरो ज़ोन की सीमाओं के भीतर और बाहर व्यापार को बढ़ाती है क्योंकि लेनदेन की लागत कम हो गई है और विनिमय दर में कम अप्रत्याशित परिवर्तन हुए हैं। सदस्य राज्यों को अब कई अलग-अलग मुद्राओं से निपटना नहीं पड़ता है।
लोगों का नि: शुल्क आंदोलन
यूरोपीय संघ के अनुच्छेद 17 (1) व्यक्तियों को संघ के एक ईईसी सदस्य राज्य के नागरिकों की राष्ट्रीयता रखता है, और अनुच्छेद 18 (1) संघ के भीतर प्रत्येक नागरिक को अन्य सदस्य राज्यों में स्वतंत्र रूप से स्थानांतरित करने और रहने का अधिकार देता है। 1985 में शेंगेन समझौते पर हस्ताक्षर, उसके बाद 1990 में शेंगेन कन्वेंशन ने, भाग लेने वाले देशों के बीच सीमा नियंत्रण को समाप्त करने, मुक्त आंदोलन की अवधारणा को लाने की पहल की। नागरिकों के लिए यह महत्वपूर्ण है क्योंकि वे अन्य यूरोपीय संघ के देशों में नौकरियों की तलाश कर सकते हैं, बिना परमिट के काम कर सकते हैं, अध्ययन कर सकते हैं, रह सकते हैं और नागरिकों के साथ समान व्यवहार कर सकते हैं, इसके अलावा रोजगार तक पहुंच, समान काम करने की स्थिति और अन्य सभी सामाजिक और कर लाभ।
कृषि नीति
ईईसी ने 1962 में सामान्य मूल्य स्तरों की स्थापना की जब सदस्य राज्य भोजन की कमी से उबर रहे थे। इस रणनीति ने बुनियादी कृषि उत्पादों के उत्पादन को सब्सिडी देकर आत्मनिर्भरता और खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित की, लेकिन इसके परिणामस्वरूप कई उत्पादों के अधिशेष भी हो गए। बाद में 1992 और 2003 में मूल्य नियंत्रण में सुधार किया गया, किसानों को भुगतान के साथ उत्पादित राशियों पर सब्सिडी की जगह उन्हें एक अच्छी आय की गारंटी देने के लिए। यह किसानों को नए विकास के अवसरों की मांग करके उच्च गुणवत्ता वाले उत्पादों का उत्पादन करने के लिए प्रोत्साहित करता है, जैसे कि ऊर्जा के अनुकूल स्रोत जो पर्यावरणीय मानकों का पालन करते हैं, खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करते हैं और पौधों और जानवरों के स्वास्थ्य की रक्षा करते हैं। नीति यह सुनिश्चित करती है कि किसान अपनी भूमि को अच्छी स्थिति में रखकर ग्रामीण परिदृश्य, पक्षियों और वन्यजीवों का संरक्षण करें।
