दुनिया के बाल श्रम कानून बच्चों को शोषण से बचाते हैं, उन्हें कठोर और कम प्रतिदिन की दिनचर्या से मुक्त करते हैं और उन्हें स्कूल जाने का अवसर देते हैं। आमतौर पर, पश्चिमी राष्ट्र बाल श्रम को नैतिक रूप से गलत मानते हैं और कानून द्वारा इस प्रथा को प्रतिबंधित करते हैं। हालांकि, कुछ बाल श्रम विरोधी कानून कुछ श्रमिकों की रक्षा करने में विफल रहते हैं, जबकि अन्य अनपेक्षित परिणाम उत्पन्न कर सकते हैं। (संदर्भ 1)
बाल श्रम और यूनिसेफ
यूनिसेफ के अनुसार, आज काम करने वाले 5 से 14 साल की उम्र के बीच लगभग 158 मिलियन बच्चे हैं, जो दुनिया के छह बच्चों में से एक का प्रतिनिधित्व करते हैं। उन बच्चों में से कई खतरनाक नौकरियों में काम करते हैं, जिनमें खानों और खतरनाक रसायनों और मशीनरी शामिल हैं। कई स्वेटशॉप की शर्तों के तहत काम करते हैं, कई घरेलू नौकरों के रूप में काम करते हैं। शोषणकारी बाल श्रम के खिलाफ काम करने वाले मुख्य विश्व निकाय के रूप में, यूनिसेफ विश्व सरकारों को कानून अपनाने के लिए प्रोत्साहित करता है जो बच्चों के अधिकारों की सुरक्षा सुनिश्चित करेगा, जिसमें वित्तीय शोषण के खिलाफ संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा और एक शिक्षा का अधिकार शामिल है।
बाल श्रम निरोध अधिनियम
यूनिसेफ के अनुसार, अमेरिका का बाल श्रम निरोध अधिनियम, जो बाल श्रम द्वारा निर्मित वस्तुओं के आयात पर प्रतिबंध लगाता है, के कारण 50,000 बच्चे अकेले बांग्लादेश परिधान उद्योग में अपनी नौकरी खो देते हैं। इनमें से कई बच्चे, जिनकी मजदूरी उनके परिवारों द्वारा बढ़ाई गई थी, गैर-आयात उद्योगों में रोजगार पाने के लिए मजबूर थे, जो कि परिधान व्यापार में उनकी पिछली नौकरियों की तुलना में कहीं अधिक शोषक थे। कई लोग अपने परिवार को जीवित रखने में मदद करने के लिए पत्थर से कुचलने, सड़क पर दौड़ने और वेश्यावृत्ति की ओर मुड़ गए। (संदर्भ 1)
अमेरिका में बाल श्रम कानून
1900 में, रूढ़िवादी अनुमानों में 10 से 15 वर्ष की आयु के कम से कम 18 प्रतिशत अमेरिका के बच्चों का पूर्णकालिक काम करना था। 20 वीं सदी की शुरुआत में बाल श्रम कानूनों को या तो असंवैधानिक ठहराया गया था या उद्योग समूहों द्वारा रोका गया था। 1938 में फेयर लेबर स्टैंडर्ड एक्ट पारित होने तक, विनिर्माण और खनन में बाल श्रम पर प्रतिबंध लगाने से बाल श्रम कानून पर कोई असर नहीं पड़ा। राज्यों ने युवा कानूनों के लिए अनिवार्य स्कूली शिक्षा घंटे स्थापित करने वाले कानूनों का जवाब दिया, और 1949 में, कांग्रेस ने परिवहन, संचार, सार्वजनिक उपयोगिताओं और वाणिज्यिक कृषि उद्योगों के साथ-साथ बाल श्रम निषेध को भी बढ़ाया। तब से, अमेरिका में बाल श्रम में नाटकीय रूप से गिरावट आई है, और हालांकि कानूनों का उल्लंघन अभी भी होता है, यह विचार कि बच्चों को पूर्णकालिक कर्मचारी नहीं होना चाहिए, अमेरिकी चेतना में पुख्ता होते हैं।
वर्तमान कानून और अंडरएज फार्म मजदूर
ह्यूमन राइट्स वॉच की रिपोर्ट के अनुसार, वर्तमान कानून में उन हजारों-हजारों बच्चों को शामिल नहीं किया गया है जो अमेरिका के कृषि उद्योग में काम करते हैं। नतीजतन, ये बच्चे लंबे समय तक काम करते हैं और अन्य उद्योगों में काम करने वाले बच्चों की तुलना में अधिक जोखिम के संपर्क में आते हैं। कांग्रेस के सामने एक बिल, द चिल्ड्रन्स एक्ट फॉर रिस्पॉन्सिबल एम्प्लॉयमेंट (CARE) एक्ट, अन्य उद्योगों में काम करने वाले कम उम्र के कृषि श्रमिकों के लिए सुरक्षा प्रदान करने के लिए मौजूदा कानून में संशोधन करेगा। उदाहरण के लिए, वर्तमान कानून बाल कृषि श्रमिकों को 14 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोगों को असीमित घंटे काम करने की अनुमति देता है, बशर्ते कि यह स्कूली शिक्षा के साथ संघर्ष न करे, लेकिन कानून अन्य उद्योगों में श्रमिकों को स्कूल के दिन तीन घंटे से अधिक काम करने से रोकता है।
