व्यापार की शर्तें 3PL और 4PL "थर्ड-पार्टी लॉजिस्टिक्स" और "फोर्थ-पार्टी लॉजिस्टिक्स" के लिए हैं। लॉजिस्टिक्स में शिपिंग, ट्रांसपोर्टेशन, वेयरहाउसिंग, इन्वेंट्री मैनेजमेंट और संबंधित गतिविधियां शामिल हैं। पैसा बचाने की चाह रखने वाली कंपनियां इन कार्यों को विशेष 3PL और 4PL फर्मों के लिए करती हैं जो उन्हें और अधिक कुशलता से कर सकते हैं।
तीसरे पक्ष की रसद
एक कंपनी 3PL रणनीति का पीछा कर रही है जब वह अपने लॉजिस्टिक्स के अधिकांश या सभी को संभालने के लिए एक बाहरी फर्म को काम पर रखती है। ऐसा करने से कंपनी को अपने मुख्य व्यवसाय पर ध्यान केंद्रित करने, कहने, ट्रकों का बेड़ा बनाए रखने या कभी-कभी बदलते निर्यात नियमों का पालन करने की अनुमति मिलती है। काउंसिल ऑफ सप्लाई चेन मैनेजमेंट प्रोफेशनल्स के अनुसार, शब्द 3PL की उत्पत्ति 1970 के दशक में हुई थी। जब विशेष कंपनियों ने उन फर्मों के बीच बिचौलियों के रूप में काम करना शुरू किया, जिनके पास माल और माल वाहक, जैसे कि रेलमार्ग और शिपिंग लाइनें थीं, जो उन सामानों को स्थानांतरित करती थीं। ये फर्म व्यवस्था में "थर्ड पार्टी" थीं। "3PL" शब्द तब से किसी भी कंपनी पर लागू होने के लिए आया है जो आउटसोर्स लॉजिस्टिक्स को संभालती है।
चौथा-पक्ष रसद
4PL कंपनी 3PL प्रदाता की तुलना में व्यापक और अक्सर अधिक प्रबंधकीय भूमिका भरती है। केवल एक ग्राहक के लिए रसद सेवाओं का प्रदर्शन करने के बजाय, एक 4PL कंपनी विशिष्ट आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए कई लॉजिस्टिक्स प्रदाताओं को बनाती है। 4PL कंपनी कंपनी की संपूर्ण आपूर्ति श्रृंखला प्रबंधन को भी संभाल सकती है। यह केवल सामानों को स्थानांतरित नहीं करेगा, लेकिन एक छोर पर ऑर्डर करने और दूसरे पर ऑर्डर पूर्ति को संभाल लेगा। कुछ 4PL कंपनियों को संयुक्त उपक्रम के रूप में स्थापित किया जाता है जो बहुत कम फर्मों द्वारा उपयोग करते हैं। यह शब्द 1990 के दशक में एक्सेंचर कंसल्टिंग फर्म द्वारा तैयार किया गया था, जिसने स्वयं 4PL सेवाओं की पेशकश की थी।
