7 बिलियन से अधिक लोग पृथ्वी और इसके प्राकृतिक संसाधनों को साझा करते हैं। अमेरिकी जनगणना ब्यूरो का अनुमान है कि 2025 तक वैश्विक जनसंख्या बढ़कर 8 बिलियन हो जाएगी और जैसे-जैसे जनसंख्या बढ़ेगी, प्राकृतिक संसाधनों की माँग भी बढ़ेगी। हालांकि कुछ क्षेत्र दूसरों की तुलना में अधिक आबादी वाले हैं, लेकिन ओवरपॉपुलेशन में पर्यावरण और हर कोई जो इसे साझा करता है, के लिए नतीजे हैं।
संसाधन की कमी
20 वीं शताब्दी के दौरान दुनिया की आबादी में 4 बिलियन से अधिक लोगों की वृद्धि हुई। हालांकि दुनिया के कई हिस्सों में जनसंख्या वृद्धि दर में कमी आ रही है, लेकिन जनसंख्या में प्राकृतिक संसाधनों की वृद्धि और कर जारी है। अत्यधिक जनसंख्या वृद्धि के क्षेत्रों में, जीवाश्म ईंधन, लकड़ी, पानी और कृषि योग्य भूमि अतिवृष्टि और क्षरण के कारण दुर्लभ हो सकती है। संसाधन की कमी के कई परिणाम हैं, जिनमें लोगों का जबरन पलायन भी शामिल है। इसके विपरीत, संसाधन की कमी अक्सर तकनीकी नवाचारों की ओर ले जाती है जो संसाधनों के लिए अधिक कुशल उपयोग पाते हैं।
बढ़ती कीमतें
खाद्य, ईंधन और ऊर्जा की कीमतें बढ़ जाती हैं जब प्राकृतिक संसाधन दुर्लभ हो जाते हैं। बढ़ती जनसंख्या का अर्थ है संसाधनों की बढ़ती माँग। यदि मांग बहुत तेज़ी से बढ़ती है, तो संसाधन की कमी का परिणाम होता है और कई कारणों से कीमतें बढ़ती हैं। जीवाश्म ईंधन सहित अप्राप्य संसाधनों को प्रतिस्थापित नहीं किया जा सकता है, इसलिए आपूर्ति घटने पर कीमतें बढ़ जाती हैं। यहां तक कि लकड़ी सहित नवीकरणीय संसाधन, कीमत में वृद्धि कर सकते हैं यदि उन्हें उन क्षेत्रों तक पहुंचने के लिए लंबी दूरी पर भेजना पड़ता है जहां प्राकृतिक संसाधन कम हो गए हैं।
प्रदूषण और जलवायु परिवर्तन
परिवहन, गर्मी, खाद्य उत्पादन और अन्य गतिविधियों के लिए लोगों की ऊर्जा की खपत वायु, भूमि और जल प्रदूषण उत्पन्न करती है। अधिक लोगों का अर्थ है अधिक प्रदूषण, जो प्राकृतिक संसाधनों की कमी को समाप्त कर सकता है। उदाहरण के लिए, जब बिजली पैदा करने के लिए जीवाश्म ईंधन जलाया जाता है, तो कार्बन डाइऑक्साइड निकलता है। यह ग्रीनहाउस गैस जाल वातावरण में गर्मी और जलवायु परिवर्तन में योगदान देता है, एक प्रक्रिया जो मौसम के पैटर्न, जल संसाधनों और जानवरों और पौधों के अस्तित्व को प्रभावित करती है जो कई खाद्य स्रोतों पर निर्भर करती है। कई औद्योगिक प्रक्रियाएं हानिकारक रसायनों को हवा और पानी में भी छोड़ती हैं।
पानी की कमी
तेजी से जनसंख्या वृद्धि के कुछ क्षेत्रों में, जैसे कि उप-सहारा अफ्रीका, स्वच्छ पानी तक पहुंच की गारंटी नहीं है। जब बुनियादी ढांचे का विकास जनसंख्या वृद्धि के साथ नहीं रह सकता है, तो पानी की कमी और स्वच्छता के मुद्दे हो सकते हैं। लगभग 1 बिलियन लोगों के पास स्वच्छ पानी तक पहुंच की कमी है, और दो बार से अधिक लोगों के पास शौचालय नहीं है। (संदर्भ 6 देखें) फेकल संदूषण बीमारी का एक प्रमुख कारण है; पानी से संबंधित बीमारी हर 21 सेकंड में एक बच्चे को मार देती है। विकसित, घनी आबादी वाले क्षेत्रों में लोग अक्सर विकसित क्षेत्रों में रहने वाले लोगों की तुलना में अधिक पैसा और स्वच्छ पानी तक पहुंचने में खर्च करते हैं।
