COBRA कानून उन कर्मचारियों और उनके आश्रितों को अनुमति देता है, जो नियोक्ता के समूह स्वास्थ्य योजना के तहत कवर किए गए थे, जब यह आमतौर पर खो जाने वाली स्थितियों में स्वास्थ्य कवरेज को जारी रखने के लिए होता है, जैसे कि छंटनी या घंटों की संख्या में कमी। 20 से कम कर्मचारियों वाले छोटे नियोक्ताओं के अपवाद के साथ COBRA कानून सभी नियोक्ताओं के समूह स्वास्थ्य योजनाओं पर लागू होता है। COBRA को नोटिस और खुलासे की आवश्यकता है जो योजना लाभार्थियों को उनके स्वास्थ्य बीमा प्रीमियम का 102 प्रतिशत तक भुगतान करके उनके स्वास्थ्य बीमा कवरेज को जारी रखने की अनुमति दें। COBRA के नियमों और विनियमों का पालन करने में विफलता से नियोक्ता पर भारी जुर्माना लग सकता है।
आईआरएस एक्साइज टैक्स पेनल्टी
IRS COBRA दिशानिर्देशों का पालन करने में किसी नियोक्ता की विफलता के लिए आबकारी कर दंड का आकलन करने के लिए अधिकृत है। आईआरएस एक नियोक्ता को 30 दिनों के अनुग्रह अवधि का उल्लंघन करने की अनुमति देता है जो एक उल्लंघन को ठीक करने में लापरवाही के कारण या आकस्मिक था। यदि आईआरएस नियोक्ता पर उत्पाद शुल्क लगाता है, तो नियम के उल्लंघन से प्रभावित प्रत्येक लाभार्थी के लिए न्यूनतम 2,500 डॉलर से अधिक है या नियोक्ता के गैर-अनुपालन की अवधि के दौरान $ 100 प्रति दिन है। कुछ परिस्थितियों में जिनमें आईआरएस निर्धारित करता है कि उल्लंघन कम से कम नहीं है, नियोक्ता $ 15,000 तक के जुर्माना के अधीन हो सकते हैं। आईआरएस नियमों में अधिकतम उत्पाद शुल्क के लिए एक टोपी निर्धारित की जाती है जो एक नियोक्ता एक वर्ष में भुगतान कर सकता है: पिछले वर्ष में नियोक्ता स्वास्थ्य योजना की लागत का 10 प्रतिशत से कम या 500,000 डॉलर।
एरीसा दंड
श्रम विभाग COBRA उल्लंघन के लिए दंड भी लगा सकता है। COBRA श्रम विभाग के अधिकार क्षेत्र में आता है, क्योंकि वे कर्मचारी सेवानिवृत्ति आय सुरक्षा अधिनियम (ERISI) का प्रशासन करते हैं। COBRA को ERISA के शीर्षक 1 में कोडित किया गया है। श्रम विभाग को केवल COBRA अधिसूचना और प्रकटीकरण प्रावधानों पर अधिकार क्षेत्र है; IRS का अन्य सभी COBRA मामलों पर अधिकार क्षेत्र है। श्रम विभाग ने COBRA अधिसूचना और प्रकटीकरण नियमों का पालन करने में विफल नियोक्ताओं के लिए प्रति डायम पेनल्टी की स्थापना की है: उल्लंघन के लिए प्रति दिन $ 110, ERISA का जुर्माना।
सिविल दंड
एक कर्मचारी किसी भी राज्य या संघीय अदालत में COBRA के उल्लंघन के लिए एक निजी नागरिक कार्रवाई ला सकता है। यह आईआरएस या श्रम विभाग द्वारा लगाए गए किसी भी दंड के अतिरिक्त है। यदि कोई कर्मचारी या लाभार्थी अदालत में किसी नियोक्ता के खिलाफ सफल होता है, तो वह चिकित्सा व्यय, मौद्रिक पुरस्कार और वकील की फीस सहित विभिन्न मौद्रिक हर्जाना प्राप्त कर सकता है। इसके अतिरिक्त, एक अदालत एक लाभार्थी को निषेधात्मक राहत दे सकती है, जिसका अर्थ है कि अदालत नियोक्ता को कुछ ऐसा करने या रोकने का आदेश दे सकती है जो लाभार्थी को घायल कर रहा है।
कोबरा दंड से बचना
नियोक्ता COBRA उल्लंघन के लिए उत्तरदायी होने से बचने के लिए कई काम कर सकते हैं। नियोक्ता के मानव संसाधन विभाग के सदस्यों को COBRA के प्रावधानों से परिचित होना चाहिए। नियोक्ता को COBRA परिवर्तनों पर कंपनी को अपडेट रखने के लिए एक रोजगार वकील को बनाए रखने पर विचार करना चाहिए। एक वकील यह भी सलाह दे सकता है कि व्यावसायिक बीमा COBRA आवश्यकताओं को पूरा करने में किसी कर्मचारी की त्रुटियों को कवर करेगा या नहीं। इसके अतिरिक्त, COBRA सूचनाएं और खुलासे को संभालने के लिए तृतीय-पक्ष व्यवस्थापक उपलब्ध हैं। कुछ मामलों में, यदि व्यवस्थापक कोई गलती करता है, तो भी आपको उत्तरदायी ठहराया जा सकता है।
