प्राथमिक उत्पादन पृथ्वी पर अधिकांश जीवन के लिए जिम्मेदार है। यह वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा पौधे कार्बन डाइऑक्साइड को परिवर्तित करते हैं जो उन्होंने वायुमंडल और महासागर से विभिन्न अन्य रासायनिक पदार्थों में अवशोषित कर ली है। ये रासायनिक पदार्थ तब संरचना प्रदान करते हैं जिससे एक पारिस्थितिकी तंत्र विभिन्न प्रकार के जानवरों के पौधों के पोषक तत्वों का उपभोग कर सकता है और एक खाद्य श्रृंखला विकसित कर सकता है। प्राथमिक उत्पादकता को प्रभावित करने वाले कारक उतने ही जटिल हैं जितना कि प्राकृतिक पारिस्थितिकी तंत्र।
संवहनी पौधे
अधिकांश प्राथमिक उत्पादन भूमि पर संवहनी पौधे भारी रूप से जिम्मेदार हैं। ये पौधे अपनी जड़ प्रणालियों के माध्यम से पानी में लेते हैं, जो तब वे अपने पूरे सिस्टम में मिट्टी से पोषक तत्वों को वितरित करने के लिए उपयोग करते हैं। प्रकाश संश्लेषण की प्रक्रिया के माध्यम से, ये पौधे इन पोषक तत्वों को शर्करा और प्रोटीन जैसे जटिल पदार्थों में परिवर्तित करने के लिए सूर्य के प्रकाश का उपयोग करते हैं।यह मूल प्रक्रिया पृथ्वी पर अधिकांश जटिल स्थलीय जीवन के लिए आवश्यक रासायनिक पदार्थ बनाती है।
शैवाल
भूमि के विपरीत, महासागर में प्राथमिक उत्पादन का अधिकांश भाग p, algae द्वारा विकृत होता है, जो विभिन्न प्रकार के सरल जीव हैं। कभी-कभी एकल शैवाल एक साथ मिलकर अधिक जटिल संरचनाओं का निर्माण करते हैं जैसा कि समुद्री शैवाल में होता है। अन्य समय में वे मुक्त रहते हैं। ये जीव प्रकाश संश्लेषण द्वारा संवहनी पौधों के समान रासायनिक पदार्थ बनाते हैं। क्योंकि वे पहले से ही पानी में डूबे हुए हैं, उन्हें संचलन की कोई प्रणाली की आवश्यकता नहीं है।
रोशनी
सूर्य से ऊर्जा प्रकाश संश्लेषण की प्रक्रिया के लिए आवश्यक है, जिसके द्वारा अधिकांश प्राथमिक उत्पादन किया जाता है। महासागरों में इसका बड़ा प्रभाव पड़ता है, जहां, प्रकाश प्रवेश की सीमाओं के कारण, अधिकांश उत्पादन के लिए सतह के पास जगह लेना आवश्यक है। समुद्र की सतह के पास के इस क्षेत्र को फोटिक ज़ोन कहा जाता है। फोटो जोन के नीचे मिश्रित क्षेत्र के रूप में जाना जाता है, जहां कुछ उत्पादन होता है।
पानी
प्रकाश संश्लेषण के लिए पानी भी आवश्यक है। जाहिर है, पानी की कमी कभी भी समुद्री प्राथमिक उत्पादन का कारक नहीं है, लेकिन स्थलीय उत्पादन में एक महान भूमिका निभाता है। पानी की कमी पृथ्वी की सतह पर प्राथमिक उत्पादन की मुख्य सीमा है। यह पता चला है कि किसी भी क्षेत्र में जहां पर्याप्त पानी की आपूर्ति होती है, वहां बड़ी मात्रा में प्राथमिक उत्पादन होगा। पानी मुख्य रूप से बारिश और पृथ्वी की मौसम प्रणाली के माध्यम से आपूर्ति की जाती है।
