लोग नियोक्ता या परियोजना के लिए समर्थन के स्तर को दिखाने के लिए कई अलग-अलग स्थितियों में आशय पत्र और प्रतिबद्धता के पत्रों का उपयोग करते हैं। ये शब्द अक्सर कॉलेज या पेशेवर खेल खेलने के इरादे या प्रतिबद्धता के पत्रों पर हस्ताक्षर करने वाले छात्रों के संदर्भ में उपयोग किए जाते हैं। उन्हें बड़ी कंपनियों के लिए काम करने वाले व्यक्तियों के संदर्भ में भी सुना जाता है। दो प्रकार के अक्षर उनकी प्रतिबद्धता के स्तर, प्रारूप, उद्देश्य और समय सीमा के संदर्भ में भिन्न होते हैं।
उद्देश्य
आशय पत्र और प्रतिबद्धता के पत्र दो अलग-अलग उद्देश्यों के लिए उपयोग किए जाते हैं। एक व्यक्ति और दूसरे संगठन के बीच बातचीत के साधन के रूप में आशय पत्र का उपयोग किया जाता है। उदाहरण के लिए, एक हाई स्कूल के छात्र को कॉलेज या पेशेवर खेल खेलने के लिए पैसे और अन्य भत्तों पर बातचीत करने के इरादे से एक पत्र पर हस्ताक्षर करने के लिए कहा जा सकता है। इसके विपरीत, प्रतिबद्धता के पत्र दो पक्षों के बीच अंतिम दस्तावेज का प्रतिनिधित्व करते हैं जो रिश्ते के लिए सहमत-आइटमों को जोड़ते हैं।
स्वरूप
आशय पत्र और प्रतिबद्धता के पत्रों के बीच एक और अंतर पत्रों के प्रारूप में देखा जाता है।आशय पत्र में नियमों और शर्तों की अधिक सामान्यीकृत चर्चाएँ होती हैं, जैसे गोपनीयता शर्तें, ज़िम्मेदारियाँ, शुल्क और समय की अवधि जिसमें व्यक्ति किसी अन्य पार्टी के साथ बातचीत नहीं कर सकता है। इसके विपरीत, प्रतिबद्धता के पत्रों में सहमत-नियम और शर्तों, पार्टियों की जिम्मेदारियों और इन शर्तों के किसी भी उल्लंघन को नियंत्रित करने वाले कानूनों का विस्तार से वर्णन है। प्रतिबद्धता का अंतिम पत्र भी तारीख और संभवतः नोटरी हस्ताक्षर के साथ दोनों पक्षों के हस्ताक्षर हैं।
प्रतिबद्धता के स्तर
आशय पत्र और प्रतिबद्धता पत्र के बीच सबसे बड़ा अंतर प्रत्येक दस्तावेज द्वारा व्यक्त की गई भागीदारी का स्तर है। आशय का एक पत्र कानूनी रूप से बाध्यकारी दस्तावेज नहीं है, जबकि प्रतिबद्धता का एक पत्र एक व्यक्ति और एक नियोक्ता या अन्य संस्था को बाध्य करने वाला एक समझौता पत्र है। प्रतिबद्धता के पत्र को तोड़ने के कानूनी परिणाम हैं लेकिन कोई भी आशय पत्र नहीं है। आशय का एक पत्र बातचीत की प्रक्रिया शुरू करता है, लेकिन रिश्ते के लिए सहमत-निर्धारित शर्तों को आगे नहीं बढ़ाता है।
समय सीमा
आम तौर पर एक आशय पत्र दो दलों के बीच केवल अपेक्षाकृत कम समय के लिए होता है, शायद 30 से 45 दिनों के लिए। उस अवधि के बाद, पार्टियों को संभावित अनुबंध में विचार किए जाने के लिए नई शर्तों को फिर से लिखना होगा। इसके विपरीत, प्रतिबद्धता का एक पत्र कानूनी रूप से बाध्यकारी अनुबंध है जो दस्तावेज़ में निर्धारित समय की अवधि तक रहता है। यह आमतौर पर वर्षों की संख्या का एक सेट है या जब तक कि एक निश्चित परियोजना पूरी नहीं हो जाती।
